PymesprácTICas

Indicadores de proyectos en la "base de la pirámide"

Un artículo interesante de Harvard Business Review trata de un aspecto esencial de las iniciativas referidas como inversiones en "base de la pirámide" (BoP) , es decir proyectos o simples inversiones privadas que intentan desarrollar modelos de negocio sostenibles (en primera instancia económicamente sostenibles, pero no solo). El tema particular de este artículo publicado en el número de mayo de la revista tiene que ver con la calidad de las inversiones en la BoP, vista desde el ángulo de la sostenibilidad económica y del impacto social.

En resumen el autor, Ted London, director de la iniciativa BoP de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, considera que los criterios de medición del éxito de iniciativas de la BoP son débiles y que la mención de casos de éxito no es necesariamente un indicador valioso para determinar la viabilidad económica y social de una iniciativa.

El autor propone un cuadro de medición de las iniciativas de BoP en el corto y largo plazo que tome en cuenta tres dimensiones: la situación económica, la aptitud y las relaciones de los beneficiarios finales. Con este modelo, dice London, se superan criterios tradicionales de medición basados en hitos pre-determinados cuya finalidad se reduce finalmente a justificar resultados obtenidos por los proyectos. Al incorporar elementos de valuación de impacto futuros el nuevo modelo se transforma en un instrumento de monitoreo y planificación eficaz.

Correctamente el autor releva que el impacto de las iniciativas de BoP puede ser positivo (p. ej. incremento del rédito, acceso de la comunidad a productos y servicios, incremento de las ventas de los inversores), pero al mismo tiempo puede tener efectos negativos como p. ej.: a) la baja de precios y de rédito de los productores como resultado de una mayor competencia, el abuso de recursos existentes (tierra, labor, etc.) o la relaciones entre miembros de las comunidades. Todos estos pueden ser efectos que pueden afectar la viabilidad del mediano plazo.

El modelo de London se basa en la definición de tres áreas distintas:

a) cambios potenciales de naturaleza económica

• Compradores y vendedores: rédito, niveles de deudas y acceso a crédito, productividad, política de precios y de productos, costo/oportunidad, vulnerabilidad antes choques económicos y familiares
• Comunidad: impacto en el rédito de empresas existentes, número y tipología de nuevas empresas, trabajo y oportunidades económicas, infraestructura

b) cambios potenciales en las aptitudes y capacidades

• Compradores y vendedores: habilidades y conocimientos a través de educación y formación; impacto del uso/venta de bienes y servicios sobre la salud y morbosidad; autoestima, independencia y satisfacción; aspiraciones y objetivos
• Comunidad: acceso a la información y oportunidades de educación; percepción y sensibilidad sobre oportunidades (incluyendo salud y educación); aspiraciones y objetivos colectivos

c) cambios potenciales en las relaciones

• Compradores y vendedores: acceso a individuos y redes; dependencia de intermediarios y organizaciones partner; reputación, confianza y respeto; roles y relaciones de los miembros de la familia; roles y relaciones de la comunidad; estatuto social
• Comunidad: relación con gobiernos y otras instituciones; equidad de género y visión de castas y religiones; cohesión social; valor de costumbres y consumo tradicionales; relación con el medio ambiente (ecosistemas, tierra, aguas).

Estos criterios entran a ser parte de un análisis estratégico en el cual se harán previsiones sobre el nivel de riesgo e impacto asociado a cada uno de ellos para determinar prioridades y planes de acción. El proceso no es tan complejo como puede aparecer en primera instancia y requiere identificar una linea de base e definir la probabilidad de que eventos (positivos o negativos que sean) ocurran.

Esta metodología puede ser interesante para proyectos e inversiones en América latina realizadas con o sin el apoyo del programa ICT4BUS o del FOMIN/BID. En artículos futuros analizaremos ejemplos de modelos de negocios adoptados por algunos proyectos apoyados por el BID.

Twitter para Pymes?

Muchos han oído hablar de Twitter, un servicio de "microblogging" que es la última moda de los "conectados". Como usuario individual no le he encontrado mucho interés: a quien le puede interesar de leer mis noticias al minuto? No puedo imaginarme a alguien que perdiendo su tiempo a leer las tonterías que podría escribir. Sin embargo, twitter u otros servicios análogos, pueden servir para comunicar entre grupos de individuos que necesitan estar continuamente en contacto (por ejemplo los jóvenes) o que lo usan para necesidades muy puntuales, como comunicarse un lugar de reunión, etc. Claramente por su facilidad y ubiquidad, dichos servicios pueden servir como plataforma de organización de eventos o actividades (por ejemplo una campaña electoral o una protesta) y de distribución de información afuera de los canales oficiales. La posibilidad de utilizar un portátil para acceder y postear a la cuenta en lugar de la pc, indudablemente favorece la rapidez y flexibilidad de comunicación. Pero al final de la cuenta, y haciendo abstracción de los casos antes mencionados, en el día a día de los individuos los servicios de microblogging tienen un valor efímero.

Un área en la cual twitter está teniendo un cierto éxito es en el sector de empresarial. Grandes empresas que distribuyen productos de consumo de masa tienen su propia cuenta en twitter (y en otros servicios de "social networking"), esencialmente para promover sus productos y fidelizar clientes. Nada de sorprendente. Sin embargo el uso de servicios de microblogging no se limita a las grandes empresas: como reporta el New York Times en un artículo publicado el 22 de julio de 2009, existen casos sorprendentes de micro empresas y pymes que están haciendo uso de twitter. Un breve resumen de los casos que se presentan:

1. Un vendedor ambulante de "crème brulée" (crema catalana), Kurtis Kimball, descubrió que algunos nuevos clientes habían sido alertados de sus productos por amigos que le señalaron via twitter. Desde entonces el vendedor ha abierto su propia cuenta en twitter en la cual informa de su itinerario del día y de los variedades de crema que ofrece cada día. El tiene mà de 5,400 amigos en twitter y la demanda de sus dulces ha crecido al punto que ha abandonado su otro empleo.
2. Una tienda de decoración de interior Silver Barn amplió considerablemente su base de clientes y proveedores a través de twitter, sin la necesidad de armar un sitio web.
3. El propietario de un "wine bar" y de una pequeña posada utiliza twitter para encontrar otros individuos interesados en la ciudad y sus alrededores para charlar con ellos sobre lo que pueden hacer, etc. Esto le ha permitido de expandir su clientela mas allà de los 1,500 residentes de su pueblo.

Estos y otros casos reportados por el artículo muestran que servicios de microblogging pueden ser a la portada de pequeñas empresas, que no necesitan invertir en complejos sitios web y que pueden tener, a través de ellos, un dialogo directo e informal con sus clientes y proveedores. El mismo sitio web twitter reporta algunos casos de éxito de empresas grandes y pequeñas, incluyendo un sitio de venta de productos artesanales (www.etsy.com) que utiliza twitter para promover nuevos productos y sus artistas.

PYMETIC 2008 - Entrevista a Sonia Montenegro, CCIA Panamá

la Cámara de Comercio de Panamá ha realizado la primera implementación (localización es el término técnico) de UBL (Universal Business Language, parte del lenguaje XML, Extensible Mark-Up Language) en América Latina. Como anotado en abril, el UBL es un estandard de documentos en protocolo Internet, que permite automatizar transacciones comerciales. En sus últimas versiones el UBL también incorpora elementos y documentos que pertenecen al área de gobierno electrónico.

El proyecto de la Cámara ha aplicado estos documentos estandarizados para el soporte de transacciones comerciales entre empresas. Para este fin se realiza un diagnóstico de la empresa que permite determinar si la empresa tiene las condiciones para implementar un sistema de gestión comercial electrónico. Luego se analizan los flujos operacionales de las empresas y su documentación de soporte (cotizaciones, órdenes de compra, órdenes de despacho, cancelaciones, facturas, inventarios, etc). Sobre esta base se pueden determinar las necesidades de mejora de proceso y asesorar la empresa sobre la solución tecnológica a adoptar. Todo esto en el contexto de un plan estratégico de la empresa en el cual se definen sus objetivos de negocio.

La plataforma realizada con los documentos estandardizados de UBL permite realizar transacciones electrónicas seguras, ya que se acompañan al certificado digital emitido por la Cámara. Las empresas desarrollan también su catálogo electrónico que se utiliza para presentar sus productos y para iniciar las transacciones con los clientes. De esta forma se ahorran costos de transacción y la información de la órden es más exacta y los empresarios pueden dedicar más tiempo a expandir su negocio.

Particularmente importante para la difusión del sistema ha sido la colaboración con empresas anclas que al operar con muchos provedores han querido automatizar sus transacciones adoptando una solución de comercio electrónico y motivando a sus proveedores para que realicen las transacciones por este medio.

El proyecto de soporte al comercio electrónico, que se finaliza en enero de 2009, fue financiado por el FOMIN. Sonia Montenegro, aquí entrevistada, es la directora del proyecto. Para mayor información sobre el proyecto consulte el sitio web [www.comercioelectronico.com.pa] realizado por la Cámara. Para acceder a información sobre el UBL consulte la página del Comité Técnico.

Nuevo autor / New author: Gonzalo Capriles

Demos la bienvenida al blog de Pymesprácticas a Gonzalo Capriles. Profesor a la Escuela de Ingeniería Industrial de la Universidad Católica Andrés Bello en Caracas, Gonzalo es un experto reconocido en temas de TIC, especialmente en mercadeo y negocios en Internet. Desde hace cuatro años Gonzalo coordina también la Unidad de Gestión del Programa de Cooperación Iberoamericana para el desarrollo de la micro, pequeña y mediana empresa (Programa SELA-IBERPYME), administrado por el Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA).

Welcome to the blog to Gonzalo Capriles. Gonzalo is a professor at Industrial Engineering School of the Andres Bello Catholic University of Caracas and is an expert in ICT matters, especially in Internet marketing and e-commerce. For four years, Gonzalo has been coordinating also the Management Unit of the Ibero American Program for the development of the micro, small and medium sized enterprises (SELA-IBERPYME) administered by the SELA.

ICANN decide cambiar la Internet como la conocemos

El día jueves pasado ICANN decidió la que es tal vez el cambio más importante en la historia de la gestión de nombres de dominio en internet.
Y este cambio tiene que ver con algo tan delicado como importante, los denominados Top Level Domains (TLD), es decir, las extensiones sobre las cuales ha sido construida la internet, .com, net, .org y las fracasadas .info y .biz.

El presidente de ICANN, Paul Twomey anunció la semana pasada la noticia que la organización podría aceptar una propuesta en orden a liberar los 21 nombres de dominio genéricos y por tanto terminar con las clásicas fórmulas .com, .net o .org para dar paso a los mediáticos .nyc, .negocios o .tecnología, por sólo nombrar algunos. Esta propuesta -además de la que acepta las fuentes cirílicas y otros caracteres- fue votada y aceptada el jueves pasado en el seno de esta organización, por lo que ya muchos analistas han comenzado a trazas líneas en torno a lo que esto significará para las empresas y para la comunidad.

Esta iniciativa pretende ser puesta en práctica a partir de la mitad del año 2009, fecha a partir de la cual comenzarán a venderse estos TLDs al mejor postor. De hecho, ICANN ya ha anunciado que ante la eventual avalancha de solicitudes de registro, utilizarán un sistema de arbitraje donde se dará especial importancia a los criterios marcarios para la asignación de los TLDs. Por lo demás, las barreras de entrada para poder acceder a obtener alguno de estos TLDs sería el precio, el que bordaría los 100.000 dólares.
Claro que la iniciativa dista de tener amplia acogida por parte de los medios. Por un lado hay quienes, como el experto norteamericano James Volokh ven con total optimismo la liberación, basado en que de esta forma podrá conformarse una internet muchísimo más rica que la actual y fundamentalmente porque mantener limitado el número de TLDs no responde a lógica alguna y es una opción, de alguna forma, artificial, hecha por quien tiene una posición de mercado monopólica, como es ICANN. También hay otros que no ven con buenos ojos la confusión que podría generarse para el público en torno al acceso a determinados portales de contenido o incluso a empresas.

Agudamente, Jeff Jarvis de The Guardian explica que el gran beneficiado con esta decisión es Google. Esto porque Google se ha transformado de un tiempo a esta parte como la referencia para poder encontrar contenido en internet. Así, cuando queremos ingresar a Flickr y no sabemos cómo se escribe, recurrimos a Google. Es más, explica Jarvis, más confusión respecto de los nombres de dominio implica más confusión, y más confusión, implica más búsquedas para llegar al sitio adecuado (¿cnn.com, cnn.news, cnn.noticias?). Más tráfico para la gran G.

Hay otros, como Antonio Delgado, que se preguntan cómo reaccionará el mercado dada la pobre recepción que han tenido las extensiones .biz o .mobi, abiertas el año 2005. Lo que sí es claro, es que cambiará la forma en la que podemos acceder a contenido en internet y que supone estar alertas para efectos de resguardar debidamente la identidad digital de muchas iniciativas alrededor del mundo.

FOMIN licencia software para minoristas en Código Abierto

Hoy se anunció la primera licencia de un software en código abierto publicado por el Fondo Multilateral de Inversiones en el marco del Programa ICT4BUS. El software desarrollado por FENALCO, que apunta a mejorar la cadena de distribución y logística de pequeñas tiendas minoristas, ha sido publicado en Sourceforge y se puede descargar aquí.

Guatemala: Cámara lanza Autoridad de registro

Recibimos este comunicado de prensa de la Cámara de Comercio de Guatemala: 

Lanzamiento de la Autoridad de Registro de la Camara de Comercio de Guatemala con el apoyo de BID/FOMIN

Guatemala, Abril del 2008 – La Cámara de Comercio de Guatemala anunció hoy dentro del marco del proyecto de APOYO AL DESARROLLO DEL COMERCIO ELECTRONICO EN GUATEMALA que se está desarrollando con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) bajo su programa FOMIN, Fondo Multilaterial de Inversiones, el lanzamiento de su servicio de Autoridad de Registro, el primero en Guatemala.

El proyecto de comercio electrónico tiene como fin incrementar la productividad y eficiencia de las pequeñas y medianas empresas (PYMES) en Guatemala mediante la aplicación de herramientas de comercio electrónico y tecnologías de información y comunicación (TICs). Dentro de los servicios que se están proveyendo en dicho proyecto se incluyen la venta de canastas básicas digitales (paginas y productos y servicios complementarios para PYMES), certificados digitales para uso de e-comercio, certificados de origen y sellos de confianza para e-comercio como lo es el caso de los certificados Chamber Trust emitidos por la ICC (la International Chamber of Commerce), con sede en Paris Francia.

La función de las Autoridades de Registro es controlar la generación de certificados para los miembros de una entidad, en este caso la Camara de Comercio. Los certificados a emitirse serán para uso en comercio electrónico y los de origen para comercio en general. Previa identificación, la Autoridad de Registro se encarga de realizar la petición del certificado digital y de guardar los datos pertinentes. El certificado digital de pertenencia a empresa garantiza la identidad de la persona física titular del certificado, así como su vinculación a una determinada entidad en virtud del cargo que ocupa en la misma.

Las funciones principales de una Autoridad de Registro son las siguientes:

Registrar las peticiones que hagan los usuarios para obtener un certificado, comprobar la veracidad y corrección de los datos que aportan los usuarios en las peticiones y el envío de las peticiones a una CA (autoridad de certificación) para que sean procesadas.

El portal actual de la Camara de Comercio – www.negociosenguatemala.com , servirá de base para diseminación de todos productos y servicios del proyecto y se espera que el impacto que tenga sobre las PYMES a través de la red de mas de 8000 afiliados de la cámara tenga un significante impacto positivo en el desarrollo económico nacional y constituya un medio de enlace a oportunidades en el exterior en especial para las comunidades del área rural.

Para mayor información por favor visite:

www.negociosenguatemala.com/ebusiness

http://www.iadb.org/projects/Project.cfm?project=GU-M1002&Language=Spanish

UBL, un estándar para negocios en Internet

El jueves pasado (24 de abril) Jon Bosak (Sun Microsystems y Secretario del Comité Técnico OASIS-UB) nos presentó la situación del desarrollo del estándar OASIS-UBL (Universal Business Language). El UBL es un lenguaje estándar, parte del XML (Extensible Markup Language), cuyo objetivo es de automatizar procesos y transacciones comerciales y que encuentra sus aplicaciones en documentos como facturas electrónicas y otros que  se usan tradicionalmente en el contexto de los negocios.

A parte el rol pionero que tuvo la Cámara de Comercio de Panamá en adaptar la tecnología UBL para las pymes de Panamá y, potencialmente, de otros países de habla hispana de América latina, el elemento más interesante de su presentación ha sido el impacto que tuvo la adopción del estándar por algunos gobiernos, especialmente del Europa del Norte, que utilizan UBL en sus transacciones con el público, incluyendo adquisiciones gubernamentales. Esta evolución ha permitido revitalizar un proceso de difusión de estándares que se había estancado, debido a la estrategia de apuntar todo en la adopción por parte de las mismas pymes.

La adopción por parte de dichos países (el caso de Dinamarca es bien interesante) demuestra una vez más el poder de tracción que tienen los gobiernos en facilitar la adopción de tecnología de la información en la sociedad civil. Con la entrada de los gobiernos el Comité técnico de UBL ha invertido en el avance del estandar a la versión 2.0 para incorporar términos a ser utilizados por la administración públicas. Según Bosak, otros países europeos, como España, Francia e Italia (que organizó una reunión internacional los días 21-24 de abril pasados), están también considerando adoptar UBL.

Creo que sería algo que las agencias de contrataciones públicas de América latina deberían analizar con mucha atención en vista a su posible adopción.

El texto de la presentación de Jon se puede encontrar apretando este link. El sitio oficial del Comité técnico que define el estándar UBL se encuentra aquí.

Anunciando la feria PYMETIC 2008 en Panamá

La segunda edición de la feria PYMETIC 2008 se organizará durante los días 20 y 21 de noviembre de 2008 en Panamá. Se están definiendo temáticas y sectores clave de la feria y pronto se iniciarán las actividades de promoción del evento. La feria se beneficia del soporte de la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Panamá.

El evento será acompañado también por la conferencia de cierre del proyecto "Apoyo al desarrollo del comercio electrónico en Panamá" ejecutado por la misma Cámara de Comercio:  el proyecto ha desarrollado herramientas de comercio electrónico, especialmente transaccionales, basadas en el lenguaje UBL (Universal Business Language). El UBL consiste en una librería de documentos estándar basados en el lenguaje XML (Extended MarkUp Language), que desciende de la experiencia de los documentos para EDI (Electronic Data Interchange). Volveremos a escribir sobre este tema, ya que tiene implicaciones en varios sectores, incluyendo los sistemas de contrataciones públicas en línea. Entre tanto pueden consultar el sitio web del proyecto de la Cámara.

PYMETIC 2007 - Spotlight - E-CertChile

La Cámara de Comercio de Santiago ha sido una de las pioneras en América latina en la introducción de servicios de certificación digital. Su servicios, que van de la factura digital a los certificados de firmas digitales (utilizados individualmente) y de servidores seguros (utilizados, por ejemplo, en sitios de comercio electrónico) son ofrecidos a través de la subsidiaria E-CertChile que estuvo representada en la feria PYMETIC por su gerente, Domingo Beas.